藥療就是通過藥物，包括西醫和中醫等治療手法對人身體各個機能出現的病變癥狀進行針對性的治療，使之恢復正常運作。
藥療的好處在于能夠對癥下藥，速度比較快地使疾病治愈，而壞處則是針對性太強，反而顧及不到身體各個機能的調節，而且平常人一般不會服用藥物，以免降低身體自然抵抗能力。
食療是指把天然藥物和日常食物作為原料，經過烹飪加工制成的一種具有治療作用的膳食。利用的食物如谷類、肉類、水果類、蔬菜類等，以飲食的形式，給人體提供所需要的各種營養物質來維持身體健康，增強抵抗力，強化人體各個器官和機體的防御能力，以防治疾患和治療疾病。我們知道，營養治療是一切治療的物質基礎，也是根本的化學治療。營養食療在人體內起的作用和藥療一樣，甚至某一方面來說比它更加重要。我國古代有“醫食同源”的說法，并且提出了“藥補不如食補”的觀點。因此，把握各種食物的性質，補身治病合二為一，對人體健康有關鍵作用。
根據各種食物的性能加以利用，不但使人體滋補強身，還可以發揮食物本身的作用，直接對某些疾病起到預防、治療的作用。比如平時吃的蔥白、生姜可以預防感冒;用甜菜汁或者櫻桃汁可以預防麻疹;食用新鮮白蘿卜、橄欖煎服可以預防白喉;吃大蒜可以預防癌癥;吃荔枝可以預防口腔炎、胃炎引起的口臭癥狀等，例子多不勝數。
食療的好處是很多的，壞處是治療的時間性相對比較長，不能馬上立竿見影，患者需要有耐心和恒心繼續服用才可以取得較佳的效果。歸根結底，藥療和食療都是治療疾病的有效方法，一為調養一為根治，在針對不同病癥醫治的同時，二者可以互相配合使用，一柔一剛，即治療又補身，一舉兩得，對病人的盡早康復就可以起到相得益彰的效果。